紆余曲折を経て物理学の道へ（高校生編）

オタクと陰キャと変人の巣窟

この見出しの書き方は怒られるかもしれませんが、僕が高校に入学してしばらく過ごして思ったことです。昼休みクラスの半数が音ゲーを始めタップ音が響く教室。ロッカーを開けるとビッシリと詰まっているライトノベル。少しエッチな二次元美少女クリアファイルを涼しい顔して使う生徒。家を実験室にしてヤバそうな実験をしている生徒もいれば、野宿しながら生物採集する生徒、ハッキングできる生徒もいれば何故かナイフ術や対人戦闘に長けている生徒。もちろん普通（？）な生徒もちゃんといましたが、僕が高校生活で関わってしまった奴らは何故か揃いも揃って癖のある変人でした。まぁ僕も人のことはあまり言えませんが…

極端で面倒な性格

中学から勉強をサボってきた僕が高校の授業についていけるわけもなく、でも必死に追いつこうと中学数学の本から勉強してたりしていました。しかし、自分に合った勉強に仕方がなかなか見つからず、苦悩する日々。結局僕は誰かに『やれ』と言われ受動的にやるときは脳が理解を拒み、自発的に興味を持ったことは深く探求する極端な性格だったので、真面目に勉強は諦めて自分が興味持ってやってみたいと思ったことを存分にやるスタンスに変えました。なので成績は2年生まで最下位から数えた方が早かった程ボロボロ。しかし、その期間に研究活動や社会経験は沢山積むことができたので貴重な経験だったと思います。

研究活動

科学技術科でSSHというほどですから、カリキュラムに研究活動が組み込まれており、僕は同期に誘われて物性系の実験を理論的に調べる研究活動をしていました。簡単に詳細を話すと金属にメッキ処理を行うと何故かゼーベック効果による発電効率が変化したので、その性質を実験的にも理論的にも調べてみよう～という内容です。

東京都立大学の研究室に訪問して教授からアドバイスをもらったり、日本電子株式会社様に試料の精密測定をしていただいたり、他にも幅広く活動していました。国内の研究発表会にも何度か参加し、英会話にも力を入れていたので校内選考で選ばれてシンガポールで研究発表することもできました。

正直今振り返ると実験方法も考察も甘く、高校生の自由研究レベルの成果ではありましたが、非常に良い経験だったと思います。まぁ同時に宿泊先のホテルで黒歴史も作ってしまったので、これは早く記憶から消したいところですが……

社会経験

同期に誘われてとあるバイオテクノロジー系のプロジェクトに参加し、こんな活動をしていました。

これで少し衛星やロケット、CubeSat についても調べていたので航空宇宙関連についても興味が出るようになりました。宇宙空間での環境と細胞の活動における条件等を色々調べて、この企画をマサチューセッツ工科大学（MIT）で発表してくる代表者に選ばれたのですが、当時未成年の僕が一人でアメリカで宿泊して発表する事でプロジェクト側と僕の両親側で揉めてしまい、結局発表は他の人に任せることになりました。飛行機まで取っていたので個人的には MIT 行ってみたかったです。まぁこの一件について僕は自ら責任を取ってプロジェクトを脱退することを決めたのですが、CEOに呼ばれ他の団体との会議に出席したり、交渉方法や策略など様々な大人の世界を教えてもらったので、非常に勉強になり物事を俯瞰して見れるようになりました。TEDxOtemachi での発表に付き合って関係者との交流パーティーに参加したときは 『THE 大人の空間』という感じで新鮮な経験でした。

打算や利益・不利益を計算した上での人付き合いやプロジェクトの為に人を切ったりと、少し汚れた大人の世界を間近で見てきたので結構ストレスもありましたが、活動自体は楽しくできたので良かったです。
こんな感じで勉強は無難にやって積極的に興味ある活動に没頭していたので、良くも悪くも与えられた道を何も考えず歩くのではなく、自分で考えて興味があったら苦しくても自ら道を切り開いて探究するようになって、世界の見え方が大きく変わった転換点だったと思います。結果的に『やりたいことの為に苦手なことでも時間をかけて向き合ってやる』ことができるようになりました。そしてコロナで自宅待機期間であった約4か月で高校3年分の復習と予習を終えて3年生のときに評定4.7、成績も上位20内まで上げて研究活動等の実績もアピールして入りたい研究室がある大学へ推薦入学を果たすことができました。
努力に限界を感じて絶望感と無力感でメンタル崩壊したり、大人の都合に巻き込まれて（知人が刑事事件の被害者になりそうだったので仕方なくですが）退学させられそうになったりと暗い出来事もありました（いつか詳細書くかも）。しかし、個人的には様々な困難を乗り越えて成長を実感できたので早めに砕け散れて良かったと思っています。これが社会人になってからの挫折だと多分立ち直れる猶予がないので…

とりあえず高校生編はこれにて終了です。次回は大学入学前編について書いていこうと思います。